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"不妊治療"は有効なのか！？３ 先週、先々週と「不妊治療の現状と問題点」を取り上げてきた。それでは、 未来に向けて、"希望の先杖"となる『不妊治療の光明』は見えているのか？ 【不妊治療の光明〜その１】 我が街・札幌にある「北大大学院の理学研究科」が、快挙です！！その快挙 とは、１世紀近く、研究が続けられていたのに、正体が掴めなかった『脊椎動 物の排卵酵素』を、メダカを使って、突き止めることに成功したのである。 研究は、約７年に渡り、高橋孝行教授(生物化学専攻)らのグループによって、 行なわれてきた。そして、遂に、今月の６日、アメリカの「科学アカデミー紀 要」(電子版)で、"世界初の成果"を発表した。 ─────────────────────────────────── メダカの排卵 → 卵を覆う「養育細胞」(細胞の層) ＋ → 卵を放出 卵巣表面の固い皮膜が溶ける ─────────────────────────────────── 上記のメカニズムの中から、高橋教授らが、発見したのは、この皮膜などの 溶解を促す「ゼラチナーゼＡ」「ＭＴＩ−ＭＭＰ」「ＭＴ２−ＭＭＰ」という ３つの"排卵酵素"。 彼らは、周辺の細胞層を含む卵の中で、作り出される酵素は、「８種類であ る」ことを突き止めた上で、１つ１つの確認作業を行ない、３種類に特定した。 「研究の成果は分かったけど、"不妊治療"と、どう関係があるのさ？」 うん、分かった。でも、もうチョッと、前置きを続けさせて。この研究の歴 史自体は古いんだ。脊椎動物に、"排卵酵素"が存在することは、１９１６年、 既に、アメリカの研究者によって指摘されていた。 その後、マウスやヒトで、研究は続けられてきたが、この酵素を見つけ出す ことは出来なかった。高橋教授曰く、この背景には、「排卵に作用する酵素が 一つではなかったため」という理由があるようだ。 そんな理由も踏まえながら、今回、高橋教授らは、 ─────────────────────────────────── ○「排卵の基本的な仕組み」＝魚類からヒトまで脊椎動物に共通 ＋ ↓ ○構造が単純で、管理しやすい → "メダカ"に、着目＝快挙 ─────────────────────────────────── 本題に戻します。上記、発見された３種類の酵素を作り出す遺伝子は、ヒト にもあるとのことだ。同じ酵素か、類似した酵素が、ヒトの排卵に関わってい る可能性が高い。 つまり・・・ 「もし、ヒトの排卵酵素を特定出来たら、"不妊治療"の大いに役立つ」となる 【不妊治療の光明〜その２】 西洋医学と東洋医学の融合。言葉で書くと、簡単ですが、これが医療現場で は、意外に難しい。どうも、未だに、西洋医学＝科学的、東洋医学＝非科学的 といった考えを持っている医者も多いようです。 "不妊治療"の分野も、どちらかというと「西洋医学」中心のところがありま す。だから、医師によっては、東洋医学の代表である"漢方薬"をろくすっぽ勉 強もしていないのに、否定してしまうケースも多々あります。 しかし、漢方薬に精通した医師によりますと、"不妊治療"においては、「排 卵障害が疑われる方」や「黄体機能不全の方」には、非常に良く効くという印 象を持っているようです。 「何故、"漢方薬"が効くのか？」 これに正確に答えられる医師は、ほとんどいないでしょう。何故なら、「漢 方薬は、全てがいくつもの成分が配合された合剤」であるということです。だ から、だいたいの推測は成り立っても、絶対にそれが…とはならないのです。 後、このメルマガでも何回か書いたのですが、「西洋医学で使われる薬」と 「漢方薬」を比べると、一般的には、副作用は、「漢方薬」の方が少ないよう な感覚がありますが、そんなことはありません。 副作用も、効き目も含めて、個人差が大きいのが「漢方薬」です。しかし、 有効な人にとっては、副作用も少なく、「西洋薬」以上の効果があります。 その他の「漢方薬」の効用は・・・ ─────────────────────────────────── ○"排卵誘発剤"の作用を高める クロミッドなど"排卵誘発剤"の作用を高める効果を持つ可能性アリ。ま た、クロミッドは、使用期間が長くなり、使用量が増えると、頚管粘膜 液の減少、子宮粘膜の薄層化という副作用を抑える作用もアリ。 ＊良く使用される「漢方薬」＝当帰芍薬散(トウキシャクヤクサン)、温経湯 （不妊治療） (ウンケイトウ)、桂枝茯苓丸(ケイシブクリョ ウガン)、柴苓湯(サイレイトウ)など ○男性不妊 ・精子無力症＝八味地黄丸(ハチミジオウガン) ・ 乏精子症＝補中益気湯(ホチュウエッキトウ) ─────────────────────────────────── 「いつまでも、欧米崇拝では、"医療技術"も頭打ちになっちゃうよ」 【不妊治療の光明〜その３】 "マカ"という言葉を聞いたことがあるだろうか？最近は、健康食品のサプリ メントなどに、含有されていることも、多い。南米原産で、ブロッコリーや大 根と同様、アブラナ科に属する高山植物。「南米の朝鮮人参」「アンデスの薬 用植物の女王」等の異名を持ち、もてはやされてきた。 "マカ"の効能の全ては、解明されていない。だが、ホルモン系、免疫系、血 管系など、人間が生きて行く上で、大切な基本機能を高めることで、総合的に 体調を整える働きがあると言われています。 つまり、男性、女性とも、生殖機能を活発にして、「妊娠を促進する働き」 を期待出来るということです。例えば、"マカ"に多く含まれるリジンには、女 性の生殖機能を活性化し、受胎環境を整える働きがあるようです。 また、同じく含有されるアルギニンは、男性生殖器細胞の８０％を構成して いて、精子を増殖し、活性化させる働きもあるようです。実際、アメリカやペ ルーなどの医療現場では、「ホルモン補充療法(HRT)の代替医療」として、用い られています。 "マカ"自体に、ホルモンが含まれている訳ではありませんが、"マカ"には、 下垂体を刺激し、「プレ・ホルモン(ホルモンになる前の形状)」を作り出す働 きがあるようです。 「プレ・ホルモン」は、副腎皮質線、甲状腺、膵臓のバランスを助けるだけで なく、最終的には、生殖にも非常に関わりのあるエストロゲン、プロゲステロ ン、テストステロンという物質になります。 ただ、現在の日本では・・・ 「"薬事法"の絡みもあり、実際の治療で使うのは難しいかもしれません」 【不妊治療の光明〜その４】 確かにルールを無視して、「受精卵診断」を続けることは、倫理上、法律上、 許されることではない。しかし、患者は待ってくれない。そんな中で、神戸市 の大谷産婦人科にて、「受精卵診断」による３人の子供が生まれた。 現在、「受精卵診断」は、日本産科婦人科学会が、"重度の筋ジストロフィー 診断を目的"とし、承認を与えた場合にのみ、認められている。大谷院長は、昨 年も、学会に無断で行ない、除名されている。 しかし、その後も、習慣性流産の夫婦２７組を対象に「受精卵診断」を実施。 今回も含む１１組が妊娠した。残り８組の経過は順調、内、２組が６月中に出 産予定とのこと。 「ところで、"受精卵診断"って、何だったっけ？」 ─────────────────────────────────── "受精卵診断"(着床前診断) 体外受精卵が、４〜８個に分裂した段階で、１〜２個の細胞を取り出し、染 色体や遺伝子の異常を調べる。 この上で、異常がない受精卵を体内に戻し、妊娠、出産に繋げる。 遺伝病の回避から、男女の産み分けまで、幅広い応用が可能。すなわち、倫 理を無視して、"金儲けの道具"として、使うことも可能だし(悪用)、本来の 目的である医療面でも、非常に有効な診断であると言える。 ─────────────────────────────────── ただ、予め、障害(異常)を排除しようということは「命の選別」に繋がって しまい、この辺りをクリアするのは、様々な問題があり、困難なことである。 前にも取り上げたように、日本の医療倫理は、未だ遅れているからである。 だが、このまま、放っておくと、大谷院長に同調する医師が出てこないとも 限らない。その中には、本当に、守銭奴の如くに振る舞い、「妊娠に悩む人々」 の気持ちを逆なでにする"悪徳医師"が、出現する可能性が充分に考えられる。 学会も、除名したからと言って、外野席から眺めるだけではなく、早期に、 「受精卵診断(着床前診断)」に関する"ガイドラインの変更"を求めたい。今の ままでは、患者にとっても、医師にとっても、良い状況ではない。 「藁にもすがりたい気持ちで、子供を欲しがる人々を無視してはいけない」 ＊＊授かる・・・ http://tinyurl.com/c6e3h
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